Neues Tool verbessert die Erkennung extrazellulärer Vesikel

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Extrazelluläre Vesikel (EVs) sind winzige Partikel, die von Zellen freigesetzt werden und eine wichtige Rolle bei der Kommunikation zwischen Geweben spielen. Sie werden zunehmend als potenzielle Biomarker und sogar als therapeutische Mittel angesehen. In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich die EV-Forschung rasant entwickelt, wodurch ihre Rolle in physiologischen und pathologischen Prozessen sowie ihr Potenzial als Transportmittel für Wirkstoffe aufgezeigt wurde. Aufgrund ihrer Vielfalt ist es jedoch schwierig, sie zuverlässig nachzuweisen und zu klassifizieren, was ihren klinischen Einsatz bisher einschränkt.

Ein Forschungsteam um Prof. Thomas Brocker und Dr. Jan Kranich hat ein neuartiges, Phosphatidylserin (PS)-bindendes Reagenz entwickelt, um den Nachweis und die Analyse von EVs zu verbessern. PS ist als Marker für sterbende Zellen und aktivierte Blutplättchen bekannt, doch seine Präsenz auf EVs wurde lange diskutiert. Durch den systematischen Vergleich verschiedener PS-bindender Reagenzien konnte das Team nachweisen, dass etwa 90 % der EVs im Blut von Menschen und Mäusen PS aufweisen.

Mithilfe des neuen Reagenzes konnte das Team gemeinsam mit seinen Kooperationspartnern erstmals auch den Umsatz von EVs in lebenden Organismen untersuchen. Die Ergebnisse der Studie zeigen, dass PS-positive EVs im Blut von Mäusen zwar schnell aus dem Kreislauf entfernt werden – etwa die Hälfte von ihnen verschwindet innerhalb von 30 Minuten – aber an Immunzellen in der Milz haften bleiben.

Die Studie liefert einzigartige Details, die zeigen, dass die meisten EVs in vivo PS-positiv sind. Dadurch ist ihre gezielte Verfolgung für die Umsatzanalyse möglich. Dieses neuartige Reagenz eröffnet zudem neue Möglichkeiten, die Entstehung, Funktion und das Verhalten von EVs zu untersuchen sowie therapeutisch eingesetzte EVs zu überwachen. Angesichts des wachsenden Interesses an EVs in allen biomedizinischen Bereichen stellt diese Arbeit ein wichtiges Instrument für die Weiterentwicklung sowohl der Grundlagenforschung als auch der translationalen Anwendungen dar.

Publication: Lavinia Flaskamp et al.: Assessing Extracellular Vesicle Turnover In Vivo Using Highly Sensitive Phosphatidylserine-Binding Reagents. Advanced Science, August 2025