26.06.2026
Forschende um Edgar Meinl und Simone Mader haben eine neue Art schädlicher Antikörper identifiziert, die möglicherweise eine zerebelläre Ataxie auslösen kann.
Ataxie ist eine neurologische Erkrankung, die Gleichgewicht, Koordination und Bewegungsabläufe beeinträchtigt.
In dieser internationalen Studie konnten Wissenschaftler nachweisen, dass manche Patientinnen und Patienten mit zerebellärer Ataxie Antikörper bilden, die gegen Synaptophysin gerichtet sind - ein Protein, das in den Verbindungen zwischen Nervenzellen vorkommt. Das Team identifizierte diese Antikörper mithilfe einer Kombination aus verschiedenen Verfahren und Proben von Betroffenen.
Synaptophysin wird im gesamten Zentralnervensystem produziert, kommt jedoch in besonders hoher Konzentration in bestimmten Strukturen des Kleinhirns vor, den sogenannten Glomeruli. Das Team stellte fest, dass Antikörper gegen Synaptophysin die normale Funktion von Neuronen stören können. Wurden Nervenzellen diesen Antikörpern ausgesetzt, nahm ihre Aktivität ab, und das Synaptophysin-Protein wurde innerhalb der Zellen fehlverortet. Diese Veränderungen deuten darauf hin, dass die Antikörper die Kommunikation zwischen den Neuronen direkt beeinträchtigen.
Die Entdeckung liefert neue Erkenntnisse darüber, wie Angriffe des Immunsystems das Gehirn schädigen und neurologische Erkrankungen verursachen können. Außerdem ermöglicht sie es medizinisches Fachpersonal, eine Untergruppe von Patienten mit Kleinhirnataxie zu identifizieren und besser einzustufen. Zukünftige Studien werden untersuchen, ob Betroffene mit Anti-Synaptophysin-Antikörpern bestimmte klinische Merkmale gemeinsam haben und von gezielten Behandlungen profitieren könnten.
Die Ergebnisse beschreiben einen bislang unbekannten Mechanismus, durch den Autoantikörper die Kommunikation zwischen Nervenzellen stören und zur Entstehung neurologischer Erkrankungen beitragen können.
Publikation: Ho S et al.: Synaptophysin autoantibodies mediate synaptic dysfunction in cerebellar ataxia. Cell Reports Medicine, May 2026